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快速批量生产模
( L# r. K/ P6 x7 F p目前,比较成熟的快速批量生产模(又称为快速硬模)有以下7种:(1)具有共形冷却道的镍壳-铜层-背衬(ExpressTool)模;(2)电铸镍壳-陶瓷背衬(NCC)模;(3)气相沉积镍壳-背衬(NVD)模;(4)烧结工具钢/碳化钨-渗铜(3D Keltool)模;(5)直接金属激光液相烧结(DMLS)模;(6)分层高速切削-叠合金属模;(7)直接金属喷镀(DMD)模。本文将着重介绍已在国外广泛采用的ExpressTool模。+ r+ h0 v! R+ k; Q3 L4 C
1 ExpressTool模的结构
; s* c& g, ?( j( n+ t8 XExpressTool模见图1是一种具有共形冷却道的镍壳-铜层-背衬模,它先在母模表面电铸镍壳,然后设置共形冷却道,再电镀铜层,并浇注背衬而构成,其核心技术是采用了电铸镍-铜复合壳,以及共形冷却道。( x5 U5 D: G5 u4 M! j& o# b

. q8 w( w& B& r(1)电铸镍壳
* m2 ^( R4 P( e, X电铸(electroforming)是利用电化学反应中的阴极沉积现象,在阴极表面获得金属型芯或型腔壳体的一种加工方法,即用预先按所需形状制作的母模作阴极见图2,用电铸材料作阳极,将它们一同放在与阳极材料相同的金属盐溶液中,并在阴极和阳极之间通以直流电。在电解作用下,金属盐溶液中的金属离子在阳极获得电子后,传送到阴极并沉积在阴极表面上,阳极的金属原子失去电子而成为金属阳离子,源源不断地补充到电铸溶液中,使溶液中的金属离子浓度保持基本不变。当原模表面的沉积层达到所需的厚度时,停止电铸,从溶液中取出带有电铸层的母模,并使二者分离,获得与母模形状相反但尺寸和表面光洁度基本一致的金属复制件。电铸的金属通常有铜、镍与铁等,以镍的电铸应用最广。在CD/VCD光盘的生产中已广泛采用电铸工艺,通过玻璃母模来制作注塑模的镍壳见图3。. D! ^' n- Y5 I/ Z$ o, s# [. n
ExpressTool模的镍壳是由快速成形件做母模,经导电化处理后电铸而成,厚度应达到2mm。采用电铸镍壳的优点是:1)电铸件的复制精度高,它能复制出机械加工难于制作的精细表面(如花纹、皮纹、文字等0.1mm以内的母模特征),以及形状复杂的高精度、高表面质量的型芯与型腔,并且,电铸件的组织精细,因此,只要母模有足够的精度和表面光洁度,电铸件就有足够的精度和表面光洁度,例如,能够复制表面粗糙度Ra=0.1mm的高品质光学表面,用于成形塑料镜片。2)电铸件的硬度和强度高,例如,电铸镍的硬度可达HRC35~50,抗拉强度一般为550~650MPa,可耐300℃的高温,不易变形,无需热处理,有较好的防腐能力,因此使用寿命长。3)电铸的型芯与型腔面很光洁,无需再抛光。4)可采用任何材质的母模,它可以是石膏、蜡、纸基材料、塑料、皮革、木材、低熔点合金、不锈钢与铝等,因此,母模易于成形,不一定必须用CNC机床加工。5)电铸所用设备较简单,成本较低。1 S# `+ V" P$ Q; e* m
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(2)电镀铜层
; g9 N$ M1 r ~' }电镀铜层的厚度约为4mm,采用电镀铜的原因是:1) 与电铸镍相比,电镀铜更快,能缩短制作周期。2) 铜的热导率比镍高得多,因此,能加快工件冷却,缩短注塑循环时间,提高生产率。3) 薄镍壳背面的电镀铜层是良好的控温体。4) 电镀铜有良好的抗压强度(280~336 MPa)。5) 电镀铜的线膨胀系数为16.5×10-6 K-1,非常接近电铸镍的线胀系数13.6×10-6 K-1 。这样小的线胀系数差(2.9 ×10-6 K-1)是很重要的,因为在这种条件下,每一次注射循环中诱发的最大应变仅为0.07%,它处于镍与铜的屈服点之下,属于弹性变形的范围。大的线膨胀系数差与收缩差会导致大的诱发应力、塑性变形、疲劳、脱层与模具失效。目前, ExpressTool 模的寿命已达270 000次注射,而无脱层问题。# _+ T5 F0 [. C$ ?3 \" T7 ^
(3)CCC冷却道 9 T& S0 v9 K, k. a" L" I
共形冷却道(Conformal Cooling Channel,简称CCC)的布置与注塑件的主轮廓形状近似见图4,其截面形状可为圆、椭圆等。这种冷却道不仅能提高冷却效率,缩短注射循环周期30%~50%,而且可显著缩小模面上的温差DTmax,减小工件中的内应力与翘曲变形,提高工件的品质。
1 C6 e, {" L( M) V9 e% @' L: f显然,共形冷却道的优点相当突出,但是,如果要用传统的机加工方法,在一整块钢材中制作这样复杂的冷却道是很困难的,只能制作直线排列的钻削式(Drilled Cooling Channel,简称DCC)冷却道,而采用ExpressTool工艺能方便地制作共形冷却道。: r0 `( P/ ]0 f7 n0 W) n# ~# q2 W
(4)背衬 ' J) p; q5 R; J0 o) Q$ @" H' u' i- H
ExpressTool模常用环氧树脂或低熔点金属做背衬,也可用高强度化学粘结陶瓷(CBC)或钢材作为支撑背衬。
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" X( @% X ~* y" z; [ExpressTool 模的制作周期仅为1~2周,显著短于传统CNC机加工的钢模的制作周期(12~15周)。
8 Y% [* }$ F+ ^ k0 T; k2 ExpressTool模的特点
0 p& `$ S4 V' y! vExpressTool模不仅可替代钢质注塑模,用于大批量生产注塑件,而且还有以下特点:
% I0 }2 [% F5 d9 `8 x(1)镍壳-铜层的热导率高 . ~3 l5 t. L3 c, @
从图4可见,2 mm厚镍-4 mm厚铜复合壳的热导率稍低于铝,为180 W/(m·k),约是传统H-13模具钢的热导率的7倍,因此,它具有良好的综合特性:相当高的热导率,以及高硬度的工作面(镍面),良好的耐磨性、抗腐蚀性、工件脱模性与抛光性,这些特性对于注塑工艺非常重要。实践表明,ExpressTool模具已能注射100 000次以上,有的已达到270 000次注射,而无明显的磨损痕迹。2 v3 ]5 m# }3 ^ b" U$ K
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(2)冷却效果好
4 ?/ z1 i* L, H& |, c7 A& W6 @4 i从图6可见,与其它形式的冷却道相比,共形冷却道有能明显提高散热效果,从而可使型腔上的温差缩小至0.9℃。# g3 u; A/ j8 i
(3)易于设置共形冷却道* K2 c. P6 B: E8 t8 v# L
由于易于设置共形冷却道,使模具上的热点数量减少,模面的温度分布与塑料工件的收缩更均匀,诱发的应力小,工件的翘曲变形小,能缩短注塑循环周期。) T& u! Z: n% k, H0 o
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(4)能提高注塑生产率。
/ I9 P* \/ X1 p2 \2 u采用镍-铜复合壳与共形冷却道后,与传统机加工的钢模相比,平均能提高注塑生产率约33%。例如,瓶盖工件的注塑,采用传统H-13/DCC模时,循环周期为15s,即生产率为240件/h;而采用 ExpressTool 模时,循环周期缩短至9s,即生产率为400件/h,提高了67%。若按循环周期为1 0s、每天工作12h、每周工作5天计算,那么,每周可注塑约20 000件,每年可注塑约1 000 000件。$ M, T h% T1 o. m; n! N
3 ExpressTool模的制作工艺
" j6 H' ~2 [# @& Z8 q; v; M2 {ExpressTool 模的制作工艺过程有如下几个主要步骤:3 h, z% [- X' B) _' {' Q' y
(1)电铸镍壳- c7 l& _! r3 y& R0 Z5 Q6 V+ \7 L
将已导电化的母模作阴极,镍板作阳极,连于电铸槽中,电铸镍壳见图7 。当电铸的镍壳足够厚(如2 mm)后,从电铸槽中取出母模及仍与其相连的镍壳,并将它们置于清水中冲洗,然后晾干。
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(2)制作共形冷却道4 t% K" I1 R/ T8 e
将铜管置于镍壳的背面,并弯曲铜管,以便使其与注塑件的主轮廓形状共形见图8。' F1 l1 F- N* c
(3)电镀铜层8 l, ]$ U6 o! W" |, H6 t
将电铸的镍壳与相连的母模,以及已定位的共形冷却道,置于第二个铜电镀槽中见图9 ,使铜镀于镍壳上,并用电镀铜包裹共形冷却道,因此,注射塑料的热量可通过镍壳与铜层, 直接传至冷却道,然后通过对流而排出。1 A3 V; a5 o8 c5 q( F0 K
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(4)浇注背衬
$ h: v! ^! C+ H& @对母模-镍壳-铜层-冷却道构成的组合件浇注背衬见图10。6 `2 r6 e) N2 _2 I% }+ `
(5)装配
8 d) d. Z+ ~; x8 |$ m: `& ]取出母模,将制成的型腔安装于模架中见图11 ,穿过背衬层-铜层-镍壳钻推料孔,
& u5 `/ ]+ @, o* @: ]2 ]4 M- `6 h" l% b得到注塑模。
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图12是上海富奇凡机电科技有限公司制作的手机机壳的ExpressTool注塑模,图13是装配在模架中的手机机壳ExpressTool注塑模,图14是在注塑机上用此模进行注塑成形的情况。实际使用证明,这种模具完全可以取代传统整体钢质注塑模,值得大力推广。
* p8 Y" R5 F ~2 N4 k, Z6 m我国的有些单位也制作了类似ExpressTool的电铸注塑模,例如,福建轻工研究所用电铸法制作的电动气泡太空枪的注塑模(见图15),从此图可见,其凹模由电铸镍壳、挂锡层和低熔点合金背衬等三层组成,电铸件的投影面积约500mm2,但是,未采用镀铜层和共形冷却道。* `5 h8 T {- ^0 H

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