胚胎干细胞3D打印机配备两个“生物墨盒”,一个装着浸在细胞培养基中的人体胚胎干细胞,另一个只有培养基。计算机控制微调阀喷出“墨水”,速度可通过改变喷口直径实现精确控制。 + b. @9 D3 L2 ^: c }3 A 打印机上有显微镜显示细胞打印情况。两种“墨水”一层一层间隔喷洒,形成不同浓度细胞飞沫,最小飞沫体积仅2纳升,包含大约5个细胞。飞沫被喷入有诸多凹孔的培养皿中,翻转培养皿,飞沫形成悬液,在各凹孔内“抱成团”。打印机可精确控制飞沫大小,使干细胞达到分化最佳状态。* W K* K) K/ ?: x7 e1 h7 ]
5 k' L4 o! w6 ~$ b; w3D打印技术问世于上世纪80年代,近年在航空航天、工业制造、生物医疗、建筑工程、个人化定制等领域广泛应用。科学家曾用这一技术打印血管等组织。专家认为,用3D技术打印人体器官可能至少需要10年。 1 O; i) o, b; M! G0 a4 B