科学家计划使用生物3D打印机复制火星生物

梁嘉琪2013

美国著名遗传学家和企业家J. Craig Venter说，科学家们将很快能够使用生物3D打印机和计算机软件设计并打印合成生物体。

J. Craig Venter对使用3D打印机器制造新的生命形式超级感兴趣。Venter领导着一个从事绘制人类基因组业务的私人公司，并在2010年创造了世界上第一个人造生命形式：人工构建DNA基本构建块并将其移植到另一个细胞，从而形成一个细菌基因组。Venter在他的新书《光速生活：从双螺旋到数字化的黎明》中阐述了他的预言和构想：在未来，数字化设计与制造，将使人类能够有效地“量身定做”各种“人造生物”，以用于各种疾病治疗，甚至延长人类寿命。

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“在不远的将来，我们将能够发送自动基因组测序装置到其他星球探测读取任何外星微生物中可能会存在的DNA序列。” Venter声称。

他和在马里兰州J. Craig Venter研究所的团队建立了一个生物数字转换器，用于将生物信息转换成数字信息。“我们找到了一种方法，可以以光速移动蛋白质、病毒和单人体细胞。”他说。“我们可以数字化生物，将其数字信息以光速传送出去，并在另一端并重新配置成生物。”

Venter认为这些成就能够帮助人们培育耐旱、耐病的农作物耐以及制造能够生产食物和药品的“人造”动物。它也将改造我们的大脑和身体，包括大幅提升我们的智力和寿命，《星期日泰晤士报》报道。

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Venter还有一个特别有趣的想法，他认为我们也许能够在火星上发现DNA序列，并在地球上使用这种技术重现他们。“我相信在火星上曾经有一段生物蓬勃发展的时期，很可能今天仍然存在生物。” Venter写道，“如果我们能将其数字化并发回地球，我们应该能够重建其基因组，形成火星人基因组的合成版本，从而在地球上重现火星生命。”

         Venter一直被认为在不断挑战人造生命（包括基因合成和转化）的（社会伦理）限制。Venter写道：“我最害怕的不是某种技术的滥用，而是我们根本不懂这种技术。” 在科学家们可以大规模生完全合成的有机体之前，还需要大量的研究，但Venter相信潜力将是巨大的。