PLM扩展应用天地宽

水清浅

在应用Agile公司的PS&I模块前，企业工程师会更关注零件，就象在真空中进行设计一样，根本不关心有关质量的问题和在客户现场是否会应用失败的问题。如果某个部件确实出现问题，或安装出现问题，工程师可能会在一些非正式的场合，甚至偶然机会才了解到。总之，那时候没有一个统一、规范的处理流程和容易查询的数据库进行跟踪，以便在全球基础上了解问题的背景或解决的策略。如果没有一套闭环的管理系统，Tattersfield说，工程师有可能经常会进行一些重复的甚至已经出过问题的设计也不知道。这会大大降低Instron公司的质量等级，当然，也同时给客户带来麻烦。
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　　传统的独立的质量管理系统与每天进行的日常数据管理毫无瓜葛，这是在浪费机会！工程师没有看见任何反馈意见。

　　发现范围更广的故障
　　在Instron的产品线中，高倍放大器是一个很好的例子。Instron公司过去以来生产了140台高倍放大器，但零件故障一直是件令人头疼的事。因为没有一个数据库可以追踪到故障数据，更不用说分析了。工程师们也没有意识到这个问题到底有多么普遍。他们甚至认为这类故障也只是偶然事件而已。“如果您随便向某位工程师了解情况，他们会认为这是个随机事件，因为他们每个人遇到的都是一件孤立的事件。”Bickel说，“他们无法相互了解。可是也许某个特别故障在其他很多地方已经出现过。”
　　现在，在PS&I系统作为PLM系统的一部分以后。Instron公司的工程师可以避免使用已经有故障的零件或设计。或者建立一个工作区，保证故障从产生开始到产品发布都能检查到。服务技术员可以在Agile的产品主记录库标注那些不太可靠的产品，让服务人员可以在现场进行修复。
　　再比如功放这个产品线。一旦工程师了解到更多的产品反馈，对产品形成一个更全面的了解。他可以马上回到画板进行设计修改，让性能更加可靠。“通过这样的服务，我们每年至少让140多家客户感到更满意了。” Tattersfield说。事实上，在实施PS&I模块两年来，Instron公司的应收账款大大降低，也就是说利润大幅提升。因为客户不再把悬而未决的质量问题作为扣留应付款的理由。
　　PS&I模块实际上在很多方面改善了客户服务水平，Joe Caruso，Instron全球技术支持经理指出，因为Agile系统维护着所有的服务记录和访问信息，服务部门以外的人员也可以参看这些数据，就可以很容易地判断服务工单的轻重缓急。这样他们就可以直接拿到足够的信息描述客户存在的问题。这是非常必要的，但老系统却一直未曾解决过这个问题。Caruso说：“实际上很多客户提交的问题必须依靠服务部门以外的工作人员处理才能解决。更多的人了解客户问题，那么会大大有利于客户问题的提交和快速解决。”
5 N# b3 I" o( o　　以前，服务部门和产品部门的数据是分开的，相互不能共享。很多必要的解决问题的材料和信息随意地储藏在某些人手里。比如在英国工厂的某员工的硬盘里，或者另一个部门人员的表格中。
　　因此，下一步计划是把围绕产品修复的技术文档全部纳入到Agile的管理数据库里，Caruso说。这样一个公共数据库可以让全球各地的技术员使用。那样，Agile就是一个“技术记录数据库”，让技术支持人员也有一个共同的数据库来寻找这些难题。
　　少点紧张，高点效率
　　在短期内，Agile的PS&I模块让Caruso的生活变得轻松很多，Instron公司的工作效率反而提高了。“我不必象过去那样急急忙忙的，也不用老追着人家。”Caruso说：“我现在的工作就是召集会议，不过大家要在看过Agile系统里的记录以后做好准备才行。”
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( Z- Q5 y! U5 k& A5 @# z在Instron公司，也许实施闭环的PLM最大的好处就是把一套房子里面两个孤立的房间真正整合在了一起。Tattersfield说，我们最终调整了工程部门和其他部门之间的流程，等我们完成以后，我们发现实际上我们获得的好处更多。PSXI给了我们一个公共平台，让我们可以真正地实现问题。”■

水清浅

产品生命周期管理ABC

　　问：应该如何理解PLM解决方案？

0 B2 ^6 v; R- p: ^　　答：任何一个IT系统都是一种工具，用户希望通过这个工具提高生产或管理效率。PLM也是如此。顾名思义，产品生命周期管理把产品从诞生到消亡的整个生命过程都系统地描绘出来，这个过程说起来很容易，但实际上是一个非常复杂的工程。
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: u) s! z6 n+ a" n　　说到最根本，产品生命周期管理为客户提供了一个虚拟的产品世界，且是一个三维、动态的世界。这个世界中，15%是CAD的产品模型，而剩下的多一半是包括成本、材料、工艺等一系列与产品相关的定义。这些定义是类型各异的文档，而且原本都是松散地存在于企业内部和外部各个部门。而通过PLM解决方案客户可以有效地管理这些文档并把它们统一转化为产品在生命周期各个环节中能够为客户带来增值的信息，并最终辅助企业为客户提供满意的产品和服务。换一个角度看，PLM提供的是一个平台，也就是业内常说的“协同工作区”的概念，这个平台通过创建一个公共的3D工作环境以实现在企业各部门、供应商、OEM、及客户之间广泛深入的交流和协作。
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# G) o6 t" e, \$ f　　问：PLM解决了什么问题，能为客户带来什么价值？
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. ~* `1 p$ B- q3 K* O" z　　答：它为用户带来的最基本的价值就是使企业的产品信息得到完整的表达，并且实现数字化。这对制造商来说本身就是一个很大的进步。
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' e, M2 n2 o; K) ~( t2 y0 `  a　　任何一个产品都会经过从研发，到制造，到交付，到维护，最后消亡的过程，这其实是一个闭环的流程。而传统制造业对于信息的管理只限于单向、线式的管理，通常只到交付阶段，而没有把产品相关的信息特别是在完成交付以后产品与顾客接触的环节中产生的非常关键的信息传达到产品的生命周期中去。 而当今的市场要求产品从研发之日起就要有最终顾客的参与，以便创造出符合顾客需求且高度定制化的产品。
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为了帮助企业应对制造环境的严峻挑战——产品生命周期短，定制化程度高，对市场变化反应敏捷——PLM解决方案以流程为中心，通过对企业的产品进行完整描述进而优化企业从研发到制造的业务流程，加快企业新产品上市的速度，并降低研发成本。 其次，PLM能充分发挥协同工作区的作用，使分布在世界各地的设计人员，管理人员，制造工厂等各个环节都可以同步地共享产品的设计、工程、及变更数据，真正实现可视性。第三，  PLM解决方案可以捕捉、共享并重用企业信息、技术和其他知识资产，特别是它可以把原先锁定在工程师的头脑中无法共享的设计思路和经验转变为可重复利用的资产。■