福特汽车利用3D打印削减25%生产时间

梁嘉琪2013

随着3D打印技术成本的不断减低，一些企业越来越热衷于这项新技术，并用其大幅度减少生产制造时间。尽管3D打印这项技术已经有差不多10年之久，它仍然在寻找各种方式在各种行业中寻求生存空间。其中包括像美泰玩具公司，通用电气这样的公司已经在他们的生产制造过程中融入了3D打印技术。

这项工艺被普遍称之为叠层制造技术，取这个名字是因为整个制造过程是层层堆叠而成。而现今多数传统制造技术制造产品是通过使用经过切割或者研磨后的模具才能够投入生产-这通常会给生产过程带来一些材料上的浪费。

3D打印技术让技术人员先利用物体数字化建模，然后采用塑料，金属，或者复合材料打印出来。这些材料仍然相对比较昂贵比起传统材料来讲，但是随着需求不断提升，价格势必会不断下降。

3D打印技术已经帮助福特汽车缩短了生产制造时间，特别在汽车缸盖，刹车片，后轮车轴，主要用于汽车测试。在生产节能高效的EcoBoost引擎的周期上，福特从原来的4到5个月缩短到只要3个月时间，整整缩短了将近25%到40%的生产时间。早期方式需要模具经过切割；现在，3D打印技术让福特汽车公司跳过了切割过程，直接能够注入金属到模具当中。

除了节约时间的好处以外，3D打印机让生产制造者更快速地为客户提供相应产品。福特汽车相信在未来，他们的客户将能够在当地使用3D打印机打印他们汽车上需要更换的零部件，而整个过程只需要数个小时就可以完成。